Yad Vashem en Haifa

De laatste dag in Jeruzalem zijn we naar Yad Vashem geweest: het museum ter nagedachtenis aan de jodenvervolging. Niet bepaald een vrolijke bezienswaardigheid, maar het mocht toch niet aan onze reis ontbreken. Met veel foto's en voorwerpen werd de hele geschiedenis van de uitroeiing van de Joden in beeld gebracht, en ondanks dat we de geschiedenis natuurlijk kenden, maakte het veel indruk. Met name ook omdat zo duidelijk werd dat de vervolging in heel Europa en zelfs daar buiten plaats vond en vluchten bijna niet mogelijk was door immigratiebeleid van oa de VS. Het werd maar weer eens goed duidelijk hoe zwart deze bladzijde uit onze geschiedenis is...

Na het museum hebben we de bus naar Haifa genomen. Een dag eerder dan gepland, maar we hadden in Jeruzalem zo hard gelopen dat we daar alles wel gezien hadden. De bus naar Haifa liep ook weer op rolletjes. Of nou ja, bijna dan. We werden eerst nog geconfronteerd met een enorme rij naar het busplatform. Bij navraag bleek dat de toegang afgesloten was omdat er een bommelding was geweest. Na tien minuten wachten bleek het loos alarm en mochten we naar de bussen. We vinden de Israëliërs nog steeds wel vriendelijk en behulpzaam eigenlijk, maar we zijn er wel achter gekomen dat ze erg van voordringen houden.
Eenmaal in Haifa waren we ook redelijk snel in het hotel en we zijn er qua hotel op vooruit gegaan. Het stadje zelf is wat meer een bende dan Jeruzalem en heeft ook niet echt een centrum. Het ligt op meerder heuvels (lees: bergen!) en hier en daar is wat te beleven. 's Avonds op een leuk tapaskroegje gestuit en daar lekker wat gegeten en gedronken.

De volgende dag, de eerste volle dag in Haifa zijn we begonnen met de topattractie: de tuinen van Bahai. De Bahai is een redelijk nieuwe religie, gesticht door een ex-Moslim die geloofde dat er vele profeten bestaan hebben, waaronder Abraham, Jezus, Krishna, Moses, Mohammed en Boeddha. Ook is er gelijkheid onder alle mensen, ongeacht sekse of ras. De stichter is in Perzie geexecuteerd en ligt begraven in de tuinen van Bahai, waardoor het hun heiligdom is geworden. En van die tuinen hebben ze werkelijk iets heel prachtigs gemaakt... De tuinen zijn terrasgewijs tegen een berg opgebouwd, de verschillende terrassen met elkaar verbonden door trappen, met daarlangs een waterstroompje. De terrassen zijn mooi aangelegd met afrikaantje en ander perkgoed, palmen en gras. Naast de terrassen is het mooi begroeid met allerlei bomen en struiken. Je mocht niet zelf rondlopen in die tuinen, maar eenmaal per dag is er een gratis rondleiding voor maximaal 60 personen. We waren er mooi op tijd bij zodat we de kans kregen om door de tuinen heen te wandelen.
Na de tuin zijn we naar de Stella Maris kerk geweest, ook weer bovenop een berg. De kerk had een prachtig geschilderd plafond. Daarna zijn met een kabelbaantje afgedaald. Toen we ons naar de uitgang van de lift begaven, heeft Jeroen zichzelf en een Joodse medeburger nog in een benarde positie gemanoeuvreerd. Een corpulente man met pijpenkrullen had zich erg onhandig opgesteld tegen het tourniquetje van de uitgang. Hij stond eigenlijk in de rij voor de ingang. Toen Jeroen door het tourniquetje naar buiten liep, draaide hij de man vast. De man kon natuurlijk geen kant op, want het tourniquetje draaide alleen rechtsom. En Jeroen kon hem ook niet helpen. Gelukkig slaagde de man erin zijn bolle buikje door een opening bij het hek te drukken zodat hij weer bevrijd was. Gelukkig maar! Beneden hebben we nog de grot van Elijah bekeken. Hier zou de profeet Elijah zich verstopt hebben. Ook Jozef, Maria en Jezus zouden hier eens de nacht doorgebracht hebben toen ze uit Egypte terug kwamen.
Na de grot zijn we weer terug naar het hotel gegaan om ons op te maken voor de avond. Eens kijken of hier nog meer leuke kroegjes te vinden zijn!